道のりは遠く険し

先月

わが家に

下の子が生まれたばかり

ということもあって

上の子どもたちの面倒を見る機会の多い

今日この頃の僕です

いやあ

日頃イクメンやっていない分

たまに担うとなると

こりゃ大変ですね…

ハハハ

と

もっぱら

子どもたちの遊び相手をしたり

お風呂に入れたり

寝かしつけたりと

やっているわけですが

う～ん

子どもには子どもの論理

っていうものがあるんですかね

先日の夜

うちの娘を寝かしつけた際のこと

娘がどうしても

寝てくれません…

そわそわと動き出し

喋り出し

顔を見ると

目がぱっちり開いています

くぅ

頼むから

寝てくれ…

娘いわく

どうしても眠れないとのこと

僕はなかば強引に

いいか

寝るには

3つのことをやるんだよ

1.喋らない

2.動かない

3.目をつぶる

今からやるぞ

ずっと数えるからね

い～い？

用意

パチン

い～ち

にぃ～

さ～ん…

…

僕は静かに数え始めました

娘は

僕が数えている間

じっと3つのことを守っていました

…

100

101

102

103…

おや

100を数えたあたりから

なんとなく

寝息のような声が聞こえてきました

おっ

しめしめ

もしや寝るかも

僕はかまわず数えていきました

…

200

201

202…

おお

もはや

安定した呼吸のリズムになってきているぞ

娘が

もうすでに寝てても

そのまま

300まで数えよう

僕は

ずっと数え続けました

…
250

251

252

…

まるで独り言のような状態が続きます

そうして

とうとう

…

298

299

300！

…

ふぅ

やり終えた感に包まれた僕は

子どもたちが

すやすやと寝入る様子を

なかば慈愛に満ちた眼差しで

見つめつつ

しばしの感慨にふける…

いやはや
と
それから

3分くらい経ったでしょうか

唐突に

横から

娘が

「あのね…」

ギョッ

ええっ⁈

「なんだ寝てなかったの？」

「うん」

「どうして？」

呆れた僕に

娘は言いました

「喋らないことはできるんだけど

 動かないで

 目をつぶることができない…

だって

楽しくないから…」

「な、なに

じゃ

ずっと数えているの聞いてたの？」

「そうだよ」

って

はぁ

う～む

まあ

子どもには子どもの理屈

というものがあるにせよ

とはいえ

くぅ

万事休す

もはやここまで…

敗北感に打ちひしがれた僕は

やむなく

かみさんに懇願…

やはり

いざというとき

頼りになるのは母親なんだよな

それからすぐに寝たようです…

う～ん

つくづく

まだまだ

イクメンへの道のりは

遠く険し

…ですね

おまけ

パウル・クレー

《パルナッソス山へ》(1932)

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