映画『チャイニーズ・ブッキーを殺した男』

1976年のアメリカ映画

『チャイニーズ・ブッキーを殺した男』

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監督・脚本は

ジョン・カサヴェテス(1929-1989)

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今更ながら

“アメリカ・インディペンデント映画の父”

として名高い

伝説の鬼才です

本作は

カサヴェテスが

盟友ベン・ギャザラを主演にして撮った

異色のクライムサスペンスです

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…

場末のストリップクラブを経営するコズモは

店の借金を完済した矢先に

ポーカー賭博でボロ負けし

マフィアに莫大な借金を作ってしまう

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返済の見込みがないコズモに

マフィアは借金帳消しの条件として

ある仕事を持ちかける

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それはひとりの中国人ブッキー(=ノミ屋)を

暗殺せよとのこと

実はその中国人はノミ屋ではなく

一大勢力を誇る組織のボスだった…

断るわけにもいかないコズモは

粛々と実行に移し

中国人マフィアのボス宅に侵入し彼を射殺

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そして再び

経営するクラブに姿を現す

…

70年代ロスの繁華街に見る

いかがわしくも雑然としたムードの中

マフィアにはめられ

窮地に追い込まれた男を描いた本作は

ノワールなプロットを借りながらも

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しかしその実

描かれるのは

ストリップクラブに宿る

溢れる情感

卑猥で低俗にして晴れやかな舞台と

そこに生きる出演者たちの生の姿です

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って

中国人の殺しを依頼されて

それを遂行しようが

逃げ帰る途中

腹に一発銃弾をもらい

手当が必要な状態だろうが

何せ

この男

自身の経営するクラブのことが

気がかりでしょうがない

厄介事の最中にも

電話をかけて

店のショーの演出や集客状況などを確認する

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この日常と非日常の

スリリングなせめぎ合い

いやあ

こういうのを

ハードボイルドと言うんでしょうね

思い入れたっぷりに映し出される

クラブの日常風景

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映画は

コズモを取り巻く

店の女の子たちの様子などに

あくまで主眼が置かれ

時折なんとも

冗長で緩慢な空気が流れたりします

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…が

しかし

自然光による手持ちカメラで

対象に肉薄したその画面からは

コズモの抱える苦悩

孤独な内面

刹那的な日常を生きる

男のダンディズムが垣間見え

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何より

場末のナイトクラブのオーナーとしての

誇りやプライド

ロマンティシズムがみなぎり

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そうした

諸々をひっくるめたところの

いわば光と影が

リアルに刻まれているのです

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主演のベン・ギャザラが

いろんなものを背負いながらも

“やせ我慢の美学”

に生きる貫禄のオーナーを好演

クラブの出演者たちに見せる

終始穏やかな笑顔と

慈愛に満ちた眼差しが印象的です

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ふと

コズモの姿に

どこか

気心の知れた仲間たちを大事にし

彼らと自由で濃密な時間を共にし

妥協のない映画製作に没頭し続けた

カサヴェテス本人の姿を

オーバーラップして見ることができて

まこと興味深いですね

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お

カサヴェテス映画の常連

シーモア・カッセルが

相変わらず存在感を示していて

いいですね

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というわけで

『チャイニーズ・ブッキーを殺した男』

いやあ

見応え十分

カサヴェテスの深い愛情と思い入れが

フィルムに明確に刻印された

異色のフィルム・ノワール

あらためて

必見です

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おまけ

カサヴェテスの『フェイシズ』について

以前書いた記事です→こちら