映画『ウエスト・サイド物語』

1961年のアメリカ映画

『ウエスト・サイド物語』

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言わずと知れた

ミュージカルの古典です

監督は2人

演出のロバート・ワイズ(1914-2005)：右と

振付のジェローム・ロビンズ(1918-1998)：左

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本作は

1957年にブロードウェイで上演された

同名のミュージカルの映画化です

なにせ映画においても

音楽の力に負うところ大でして

やはり数々の名曲を作曲した

レナード・バースタインの功績が大きいですね

…

ニューヨークの下町ウエスト・サイドでは

ポーランド系不良グループのジェット団と

プエルトリコ系不良グループのシャーク団が

激しく対立していた

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ある日

シャーク団のリーダーを兄に持つマリアが

ダンスパーティーで知り合ったトニーと恋に落ちる

しかし彼は対立するジェット団の元リーダーだった…

とまあ

とにもかくにも

僕にとって

本作は

もうオープニングに

これ尽きますね

長い長い前奏

5分に及びましょうか

その間

音楽のメドレーが流れ

幾何学模様の点や線が映され

画面全体の色が赤、黄、青と次々変化

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やがてこの幾何学模様が

空撮で捉えたニューヨーク、マンハッタンに切り替わります

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口笛の音が響く中

カメラはマンハッタンの上空から

ニューヨークの街並みを

静かにゆっくりと映し出します

エンパイアステートビルやヤンキースタジアムも確認できますね

そうして簡素な街並みへと降りていき

カメラは

ウエスト・サイドにある

バスケットボールのコートへと辿り着きます

と

そこにたむろする若者たちの一団

指を鳴らしてリズムをとり…

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やがておもむろに外へと繰り出し

勢い勇んで街を闊歩する

その様を

生々しくも優雅なダンスで表現

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と

そこで

敵対する勢力のリーダーたちと遭遇

彼らもまた

静かな立ち上がりから

ステップを踏んで

駆け出していき

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そして

街中へと踊り出す

若者たちの

ほどばしる感情

みなぎるエネルギーを

ダイナミックな踊りで表現

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う〜ん

何度観てもゾクゾクします

シャーク団のリーダーを演じた

細身のチャキリスの切れ味鋭い身のこなし

今さらながら

映画史に残る名場面ですね

そうして

２つのグループが相まみれて

街中で乱闘騒ぎを起こす

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実際のリアルな市街地で繰り広げられる

演劇的なパフォーマンスの妙

若者たちの暴力的な行為を

力強く美しいダンスによる身振りで

象徴的に表現する

このユニークな演出

いやあ

なんて素晴らしいオープニングシーンでしょうか

ロビンズの躍動感溢れる振付が光りますね

つくづく

リアルな中にあっての

この違和感

しかし

不自然さの中にこそ

映画的表現の神髄があるんだなと

本作を観ていて実感しますね

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と

本作には

ブロードウェイの一流ダンサーたちが

こぞって出演しているだけあって

皆キレッキレのダンスを披露

そこにジョージ・チャキリスやリタ・モレノらが重要な役を務め

さらにスター俳優の

ナタリー・ウッドやリチャード・ベイマー、ラス・タンブリンらが加わり

そうして出来上がった

ダイナミックな歌と踊り

特には

一体感に溢れた鮮烈な群舞

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何より

画面から伝わる

熱気

迫力

パッション

エネルギー

にじみ出る艶

いやあ

何年経っても色褪せませんね

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さらには

踊りのような決闘シーンの

様式的な立ち居振る舞い

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劇中

セリフから歌へと移行する際の

リズムや節が始まる際の

徐々にボルテージが上がっていく感じが

う〜ん

たまらないんですよね

つまりは

感情的な高揚感

ミュージカルの醍醐味は

これに尽きるように思います

もちろん

音楽のダイナミズムや楽しさも

魅力に違いありませんが

それらの元となる

何より

感情のうごめきによって

画面の空気感が一変し

抑制された状態から

やがて歌と踊りによって

それが一気に放出される様

爆発力

開放感

没入感…

このメリハリの効いた

オンオフの切り替えがいいんですよね

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ところで近年

スピルバーグが再映画化して話題となりましたが

本作で描かれる

アメリカ国内における移民の問題や

人種間の軋轢などは

今もなお深刻で切実なテーマですね

本作は

シェイクスピアの戯曲『ロミオとジュリエット』の翻案でして

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ラストに

哀しくも虚しい幕切れが待っています

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と

本作が撮影された60年代前半は

60年代後半から始まるアメリカン・ニューシネマの

“ドキュメンタリー的なリアル”と

一線を画する

“手法としてのリアリズム”

を主とし

いわば生々しい感情表現に満ちた

濃密なムードを特徴とするスタイル

そうした背景にあって

本作は

圧巻の歌と踊りのパフォーマンスで

往年のミュージカルの熱と

60年代のリアリズムを融合させた

無二の世界観を創出しています

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というわけで

『ウエスト・サイド物語』

いやあ

何度観ても

ついつい興奮しちゃう僕がいますね

とにかく

もう最高の映画

あらためて

映画史に燦然と輝く傑作です