映画『真夜中のカーボーイ』

ニューヨークの

マンハッタンとブロンクスをつなぐ

ウィリス・アベニュー橋を歩く

若き日のジョン・ボイトとダスティン・ホフマン

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ここ3年ほど毎年ニューヨークを訪れていますが

朝

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昼

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夜を問わず

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ニューヨークの雑踏をぶらついていて

絶えず僕の脳裏をよぎる情景は

ウディ・アレンの『アニー・ホール』や『マンハッタン』

スコセッシの『タクシードライバー』

そして何より

シュレシンジャーの『真夜中のカーボーイ』の

シーンの数々ですかね

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1969年公開

ジョン・シュレシンジャー監督による

言わずと知れたアメリカン・ニューシネマの傑作です

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かれこれ半世紀近く前の作品で今さら感満載ながら

やっぱり大好きな映画です

ニューヨーク・オールロケで撮られた本作は

イギリス出身の監督の

ある種、外から見た目を通して

1960年代当時の

この大都会の習俗や生の姿を冷徹に映し出しています

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男娼になって荒稼ぎすることを夢見て

テキサスからニューヨークに出てきた田舎者の青年ジョーと

イタリア系で“ラッツォ(ネズミ)”と呼ばれる、狡猾な詐欺師リコによる

奇妙な友情と絶望の物語

テンガロンハットにカウボーイ姿のジョーと

チンピラ風のラッツォの

垢抜けない奇異な出で立ち

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乱立する企業広告

マスメディアはもとより

ハリウッド映画に象徴される様々なイメージが

実体よりも優先される資本主義大国アメリカ

本作の主人公2人は

そんな古き良きアメリカの幻影に生きる人物像を体現し

そしてアメリカン・ドリームを夢見るも

やがてそんなものは幻想に過ぎなかったということを

身をもって知らされます

映画は泥沼化するベトナム戦争によって疲弊した

1960年代末のアメリカ社会の現実を

底辺をさまよう2人の若者を通して

克明に描写していきます

主人公2人がとてもいいのですが

なんてったってラッツォ演じるダスティン・ホフマンが最高ですね

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足が不自由で、肺を患い始終ゴホゴホやりながら

詐欺や万引きなどで辛うじて食いつなぐラッツォの

濁った瞳と子供のように屈託のない笑顔が印象的です

取り壊し寸前の廃墟のような住居に転がり込むようにジョーが移り住み

つかの間の共同生活を送ることに…

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互いに身を寄せ合う2人

孤独で切ないですが

そんな中どことなく

同性愛的なニュアンスもほのめかされています

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さらに映画には

60年代当時の先端ともいうべき

サイケデリックなパーティのシーンも盛り込まれていて

とても興味深いですね

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ポップアートの鬼才アンディ・ウォーホルが主催していたアート空間

「ファクトリー」の常連もこのシーンに多数出演しています

ウォーホルの実験映画に多く出ていた個性派女優のヴィヴァ・ホフマンなど

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ここらへんはなんともドキュメンタリーの風合いが強く

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時代の空気をリアルに感じさせますね

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そして待ち受ける厳しい現実と残酷な結末…

映画はひたすら絶望の淵を喘ぎながら

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やがて太陽の光が眩しいフロリダへ行くことを夢見るも

その行きのバスの道すがらで

息をひきとるラッツォを捉えて

終わりを告げます…

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60年代アメリカの光と影

本作の

そのどこまでもリアルな情景と風情が

半世紀後のニューヨークを堪能する僕の中に

時折、唐突に入り込み

そしてその度に

少なからぬ感慨に身を任せた次第です

というわけで

『真夜中のカーボーイ』

何度観ても最高です